Los
glaciares se están derritiendo, el nivel del mar aumenta, las selvas se están
secando y la fauna y la flora lucha para seguir este ritmo. Cada vez es más
evidente que los humanos han causado la mayor parte del calentamiento del siglo
pasado, mediante la emisión de gases que retienen el calor, para potenciar
nuestra vida moderna. Llamamos gases de invernadero y sus niveles son cada vez
más altos, ahora y en los últimos 65.000 años.
Llamamos
al resultado calentamiento global pero está provocando una serie de cambios en
el clima de la Tierra o patrones meteorológicos a largo plazo que varían según
el lugar. Conforme la Tierra gira cada día, este nuevo calor gira a su vez
recogiendo la humedad de los océanos, aumentando aquí y asentándose allá. Está
cambiando el ritmo del clima al que todos los seres vivos nos hemos
acostumbrado.
¿Qué
haremos para ralentizar este calentamiento? ¿Cómo vamos a sobrellevar los
cambios que ya hemos puesto en marcha? Mientras intentamos entenderlo, la faz
de la Tierra tal y como la conocemos, sus costas, bosques, haciendas y montañas
nevadas están en vilo.
Efecto
invernadero
El
“efecto invernadero” es el calentamiento que se produce cuando ciertos gases de
la atmósfera de la Tierra retienen el calor. Estos gases dejan pasar la luz
pero mantienen el calor como las paredes de cristal de un invernadero.
En
primer lugar, la luz solar brilla en la superficie terrestre, donde es
absorbida y, a continuación, vuelve a la atmósfera en forma de calor. En la
atmósfera, los gases de invernadero retienen parte de este calor y el resto se
escapa al espacio. Cuantos más gases de invernadero, más calor es retenido.
Los
científicos conocen el efecto invernadero desde 1824, cuando Joseph Fourier
calculó que la Tierra sería más fría si no hubiera atmósfera. Este efecto
invernadero es lo que hace que el clima en la Tierra sea apto para la vida. Sin
él, la superficie de la Tierra sería unos 60 grados Fahrenheit más fría. En
1895, el químico suizo Svante Arrhenius descubrió que los humanos podrían
aumentar el efecto invernadero produciendo dióxido de carbono, un gas de
invernadero. Inició 100 años de investigación climática que nos ha proporcionado
una sofisticada comprensión del calentamiento global.
Los
niveles de gases de efecto invernadero (GEI) han aumentado y descendido durante
la historia de la Tierra pero han sido bastante constantes durante los últimos
miles de años. Las temperaturas medias globales se han mantenido bastante
constantes también durante este periodo de tiempo hasta hace poco. A través de
la combustión de combustibles fósiles y otras emisiones de GEI, los humanos
están aumentando el efecto invernadero y calentando la Tierra.
0 comentarios:
Publicar un comentario