Las
selvas tropicales vendrían a ser los pulmones de nuestro planeta. A pesar de
que la definición de lo que realmente son sigue siendo un tema de debate, la
mayoría de nosotros está de acuerdo con que estos ecosistemas frágiles y
expuestos a tantos peligros son verdaderos tesoros naturales y bellos.
Constituyen el hogar de algunos de los paisajes más imponentes del mundo y
albergan a criaturas de lo más exóticas.
1. Yanoda
(China)
La
selva de Yanoda se encuentra en la provincia isleña de Hainan, cerca de la
ciudad de Sanya en la cosa sur de la isla. Sanya es un popular destino
turístico, debido a que es a ciudad más austral de la isla. La popularidad de
este sitio se debe principalmente a los paisajes asombrosos de la selva, la que
constituye una atracción turística muy atractiva. De sus 123 kilómetros
cuadrados, 45 han sido destinados a la Zona de Turismo Cultural, la que ha sido
distinguido por el gobierno chino como paisaje pintoresco, la mayor
calificación que existe. Las autoridades planean invertir 4 mil millones de
yuanes chinos; hasta ahora se han invertido 2 mil millones en el desarrollo de
los valles Rainforest y Dreamworld, que les permite a los visitantes atravesar
18 kilómetros dentro del parque. Escaleras, puentes colgantes y caminos de
madera conducen a los aventureros a zonas de piedras gigantes repletas de
especies diversas de flora y fauna así como de cascadas.
2. Sinharaja
(Sri Lanka)
Sinharaja
es un enorme parque en Sri Lanka. Se salvó de ser talado gracias a su difícil
acceso; en 1978 la UNESCO la clasificó como reserva de diversidad biológica del
mundo y más tarde la declaró patrimonio mundial. Hoy en día, esta área
montañosa es un paraíso de especies de flora y fauna nativas de Sri Lanka,
algunas endémicas en la isla.
Sinharaja
apenas ocupa 20 kilómetros de este a oeste y menos de 8 de norte a sur. No
obstante, representa una de las llanuras tropicales mejor preservadas de la
isla. A pesar de que su fauna salvaje no es tan fácil de ver como en parques
como Yala, hay 15 leopardos oriundos de Sri Lanka dentro del establecimiento,
junto con otras mangostas de cuello rayado, civetas de la palmera dorada, monos
langur de cara púrpura, víboras de foseta asiáticas y una gran multitud de aves
y criaturas.
3. Hawái
(Estados Unidos)
Muchos
piensan que las selvas tropicales son algo del otro mundo, que son sitios
ubicados en tierras “muy, muy lejanas”. Al menos nunca nos imaginaríamos que
tuviéramos alguno en los Estados Unidos. Para su sorpresa, existe al menos un
lugar en el país en el que podrá encontrar este tipo de paisajes: el estado de
Hawái. Se extienden a lo largo de cada una de las islas y componen un total de
6733,97 km². Debido a que las islas han sido aisladas por el océano Pacífico
durante millones de años, las especies que habitan estos bosques son únicas;
¡no las verá en ningún otro lado bajo este sol!
4. Selva
tropical de Daintree (Australia)
A
lo largo de la costa noreste de Australia, en la ribera del río Daintree, yace
un gran bosque frondoso. Se la conoce como la selva tropical de Daintree y es
uno de los ecosistemas más complejos de Australia y hasta me atrevo a decir que
del planeta. A pesar de cubrir menos del 1% de la superficie australiana, el
bosque se compone de un 3% de ranas, reptiles y marsupiales, un 7% de aves y un
90% de murciélagos y de mariposas. Además, alberga a muchas especies primitivas
que datan de más de 110 millones de años atrás. La idiospermum australiense o,
vulgarmente conocida como ‘la fruta del idiota’, es una de estas especies
antiguas y una de las más exóticas de la tierra.
El
paisaje les ofrece a los amantes de la naturaleza cientos de arroyos y
cascadas, bosques frondosos y cientos de picos imponentes.
5. Harapan
(Indonesia)
En
la isla de Sumatra, al sur del Pacífico, una hilera de 98.555 hectáreas compone
la selva tropical de Harapan en la provincia de Jambi. El bosque representa el
20% de vegetación restante de la isla, a pesar de haber sido talado de forma
selectiva desde la década de los 70. Aquí predomina la biodiversidad, ya que
constituye un albergue para más de 300 especies distintas de aves así como para
tigres y rinocerontes de Sumatra, que están en peligro de extinción. Debido a que
el bosque es propenso a la tala, La Sociedad Británica Real para la Protección
de las Aves tiene en sus planes plantar 1 millón de árboles nuevos en la zona.
Actualmente, el bosque es administrado por esta sociedad junto con Burung
Indonesia y Birdlife International, bajo una licencia de 95 años. La posible
construcción de una autopista que atraviesa el terreno pone en peligro al
bosque.
6. Isla
de Vancouver (Canadá)
Por
lo general, las palabras “selva tropical” suelen ser asociadas con imágenes de
junglas frondosas. En realidad, las hay de distintos tipos y están
desparramadas por el mundo, incluso en las costas de la Columbia Británica, en
Canadá, que abarca la isla de Vancouver. Al estar ubicada en la costa del
Pacífico, la flora de la fauna tiende a imitar a la de continente y hasta
incluye los famosos árboles gigantes de CB: la tsuga del Pacífico, cedros
amarillos, abetos de Douglas y pinos blancos occidentales. También puede cruzarse
con alisos rojos y arces.
Algunos
de los animales que habitan el bosque son los osos negros, pumas, wapitís de
Roosevelt, lobos y marmotas de Vancouver.
7. Monteverde
(Costa Rica)
Un
tipo muy particular de selva tropical es el “bosque nublado”. Por lo general,
se encuentran en zonas elevadas, casi siempre en regiones montañosas. Son áreas
húmedas, debido a que llueve con mucha frecuencia y las temperaturas suelen ser
bastante bajas. Comúnmente se desarrollan en cordilleras montañosas, donde las
nubes se unen y cubren el terreno a modo de niebla. Ésta se condensa alrededor
de las hojas y cae en forma de agua al suelo.
Los
bosques nublados son ecosistemas delicados que sirven de hogar para miles de
especies. Monteverde en Costa Rica es uno de ellos y quizás, el más famoso del
mundo. Fue “descubierto” en 1950 por cuáqueros estadounidenses que se
trasladaron al lugar. El parque temático de Monteverde se inauguró en 1972.
Alrededor de 70.000 turistas lo visitan anualmente, atraviesan los senderos
bien marcados e interactúan con la flora y la fauna diversa, que abarca unas
500 especies de orquídea y otras 161 de reptiles y anfibios.
8. Selva
Amazónica (Sudamérica)
También
conocida como el Amazonas, este bosque tropical cubre gran parte del río
homónimo situado en Sudamérica. Se extiende unos 1.570.746 km² y atraviesa
entre 9 y 14 regiones de América del Sur. Brasil contiene hasta el 60% del
bosque, más que cualquier nación. Representa más de la mitad de las selvas
tropicales restantes y es una de las más famosas del mundo. Además, se trata de
la más extensa. Se estima que 390 mil millones de árboles yacen sobre el
terreno.
El
Amazonas es el paraíso de la biodiversidad; de cada 10 especies conocidas, al
menos 1 vive en este lugar. La flora también es abundante; se han identificado
hasta 16.000 especies de árboles. ¡Una investigación llevada a cabo sobre 25
hectáreas en Ecuador descubrió 1.100 tipos distintos de árboles! Este bosque
frondoso tiene un gran impacto sobre el clima de la Tierra. La deforestación se
ha convertido en una terrible amenaza.
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